Akta Pengurangan Inflasi (IRA), yang ditandatangani menjadi undang-undang oleh Presiden Joe Biden pada 15 Ogos, mengandungi lebih daripada $369 bilion peruntukan yang bertujuan untuk memerangi perubahan iklim sepanjang dekad akan datang. Sebahagian besar pakej iklim adalah rebat cukai persekutuan sehingga $7,500 ke atas pembelian pelbagai kenderaan elektrik, termasuk yang terpakai yang dibuat di Amerika Utara.
Perbezaan utama daripada insentif EV sebelumnya ialah untuk layak mendapat kredit cukai, EV masa hadapan bukan sahaja perlu dipasang di Amerika Utara, tetapi juga diperbuat daripada bateri yang dihasilkan di dalam negara atau di negara perdagangan bebas. Peraturan baharu ini bertujuan untuk menggalakkan pembuat kenderaan elektrik mengalihkan rantaian bekalan mereka dari negara membangun ke AS, tetapi orang dalam industri tertanya-tanya sama ada perubahan itu akan berlaku dalam beberapa tahun akan datang, seperti yang diharapkan oleh pentadbiran, atau tidak sama sekali.
IRA mengenakan sekatan ke atas dua aspek bateri kenderaan elektrik: komponennya, seperti bahan aktif bateri dan elektrod, dan mineral yang digunakan untuk mengeluarkan komponen tersebut.
Bermula tahun hadapan, EV yang layak memerlukan sekurang-kurangnya separuh daripada komponen baterinya dibuat di Amerika Utara, dengan 40% bahan mentah bateri datang dari AS atau rakan dagangnya. Menjelang 2028, peratusan minimum yang diperlukan akan meningkat tahun demi tahun kepada 80% untuk bahan mentah bateri dan 100% untuk komponen.
Sesetengah pengeluar kereta, termasuk Tesla dan General Motors, telah mula membangunkan bateri mereka sendiri di kilang-kilang di AS dan Kanada. Tesla, sebagai contoh, sedang menghasilkan sejenis bateri baharu di kilangnya di Nevada yang sepatutnya mempunyai jarak tempuh yang lebih jauh daripada yang diimport dari Jepun pada masa ini. Integrasi menegak ini dapat membantu pengeluar kenderaan elektrik lulus ujian bateri IRA. Tetapi masalah sebenar adalah dari mana syarikat itu mendapatkan bahan mentah untuk bateri tersebut.
Bateri kenderaan elektrik biasanya diperbuat daripada nikel, kobalt dan mangan (tiga elemen utama katod), grafit (anod), litium dan kuprum. Dikenali sebagai "enam besar" industri bateri, perlombongan dan pemprosesan mineral ini sebahagian besarnya dikawal oleh China, yang telah digambarkan oleh pentadbiran Biden sebagai "entiti asing yang membimbangkan." Mana-mana kenderaan elektrik yang dikeluarkan selepas 2025 yang mengandungi bahan dari China akan dikecualikan daripada kredit cukai persekutuan, menurut IRA. Undang-undang tersebut menyenaraikan lebih 30 mineral bateri yang memenuhi keperluan peratusan pengeluaran.
Syarikat-syarikat milik kerajaan China memiliki kira-kira 80 peratus operasi pemprosesan kobalt dunia dan lebih daripada 90 peratus kilang penapisan nikel, mangan dan grafit. “Jika anda membeli bateri daripada syarikat-syarikat di Jepun dan Korea Selatan, seperti yang dilakukan oleh kebanyakan pengeluar kereta, ada kemungkinan besar bateri anda mengandungi bahan yang dikitar semula di China,” kata Trent Mell, ketua eksekutif Electra Battery Materials, sebuah syarikat Kanada yang menjual bekalan kobalt yang diproses di seluruh dunia. Pengilang kenderaan elektrik.
“Pengeluar kereta mungkin mahu menjadikan lebih banyak kenderaan elektrik layak mendapat kredit cukai. Tetapi di manakah mereka akan mencari pembekal bateri yang berkelayakan? Buat masa ini, pengeluar kereta tidak mempunyai pilihan,” kata Lewis Black, Ketua Pegawai Eksekutif Almonty Industries. Syarikat itu merupakan salah satu daripada beberapa pembekal tungsten di luar China, satu lagi mineral yang digunakan dalam anod dan katod beberapa bateri kenderaan elektrik di luar China, kata syarikat itu. (China mengawal lebih 80% bekalan tungsten dunia). Lombong dan proses Almonty di Sepanyol, Portugal dan Korea Selatan.
Penguasaan China dalam bahan mentah bateri adalah hasil daripada dasar dan pelaburan kerajaan yang agresif selama beberapa dekad – keraguan Black mudah direplikasi di negara-negara Barat.
“Sepanjang 30 tahun yang lalu, China telah membangunkan rantaian bekalan bahan mentah bateri yang sangat cekap,” kata Black. “Dalam ekonomi Barat, pembukaan lombong atau penapisan minyak baharu boleh mengambil masa lapan tahun atau lebih.”
Mell dari Electra Battery Materials berkata syarikatnya, yang dahulunya dikenali sebagai Cobalt First, merupakan satu-satunya pengeluar kobalt untuk bateri kenderaan elektrik di Amerika Utara. Syarikat itu menerima kobalt mentah daripada lombong Idaho dan sedang membina sebuah kilang penapisan di Ontario, Kanada, yang dijangka akan memulakan operasi pada awal tahun 2023. Electra sedang membina kilang penapisan nikel kedua di wilayah Quebec, Kanada.
"Amerika Utara kekurangan kapasiti untuk mengitar semula bahan bateri. Tetapi saya percaya rang undang-undang ini akan merangsang pusingan pelaburan baharu dalam rantaian bekalan bateri," kata Meyer.
Kami faham bahawa anda suka mengawal pengalaman internet anda. Tetapi hasil pengiklanan membantu menyokong kewartawanan kami. Untuk membaca cerita penuh kami, sila lumpuhkan penyekat iklan anda. Sebarang bantuan akan sangat dihargai.
Masa siaran: 31 Ogos 2022
